Vous débutez dans le softball universitaire ou vous vous apprêtez à passer à un niveau supérieur ? Comprendre le déroulement des manches est essentiel pour réussir. Dans ce guide, nous vous expliquons la structure des matchs de softball universitaire, le nombre de manches habituel, ainsi que les règles pouvant prolonger la durée d'une rencontre.

Qu'est-ce qu'une manche en softball ?

En softball, En softball, la manche est l'unité de base du jeu, conçue pour offrir aux deux équipes une chance équitable de jouer en attaque et en défense. Chaque manche est divisée en deux demi-manches :

• Lors de la première demi-manche, l'équipe offensive tente de marquer des points en frappant la balle et en avançant sur les bases.
  
  
• Simultanément, l'équipe défensive cherche à réaliser trois retraits pour mettre fin à la demi-manche.

Les retraits peuvent être obtenus de plusieurs façons : attraper une balle frappée en l'air, éliminer un coureur sur les bases ou retirer un frappeur sur trois prises.
Lorsque trois retraits sont effectués, les équipes échangent leurs rôles. Une fois que les deux équipes ont alterné attaque et défense, une manche complète est enregistrée. Ce rythme d’alternance fait de chaque manche un véritable duel stratégique et technique.

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Combien de manches compte un match de softball universitaire ?

Un match de softball universitaire standard se dispute en sept manches. C'est la règle officielle appliquée dans toutes les divisions, sous l'égide d'organismes comme la National Softball Association (NSA) et l'Ontario Amateur Softball Association (OASA).

Ce format de sept manches est également utilisé lors des tournois NCAA, incluant les séries éliminatoires comme :

• Les championnats de conférence,
• Les tournois régionaux,
• Les super régionaux,
• Et la prestigieuse Women’s College World Series (WCWS).

Que se passe-t-il en cas d'égalité après la septième manche ?

Si le score est à égalité après sept manches, le match entre dans les manches supplémentaires. Les équipes continuent d'alterner leurs rôles jusqu'à ce qu'une équipe prenne l'avantage à la fin d'une manche complète. Ces prolongations mettent à rude épreuve l'endurance, la gestion de la pression et la résilience, particulièrement pour les lanceurs et les joueurs de champ intérieur.

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Terminer un match plus tôt : La règle de la clémence

Lorsqu'un match de softball universitaire devient très déséquilibré, la règle de la clémence — aussi appelée règle des huit points — peut être appliquée pour mettre fin à la rencontre avant son terme.

Comment fonctionne la règle des huit points ?

Si une équipe prend une avance d’au moins huit points après cinq manches complètes (ou quatre manches et demie si l’équipe locale est en tête), le match est automatiquement arrêté. Dès que cet écart est confirmé à l'issue de la demi-manche, la partie est officiellement conclue, même si toutes les manches prévues n'ont pas été jouées.

Cette règle vise à préserver l’équité du jeu tout en évitant une fatigue excessive et inutile pour les joueurs. À noter que la règle de clémence ne s'applique pas uniquement au niveau universitaire : elle est également largement utilisée dans les ligues de jeunes, les compétitions récréatives et les ligues adultes, partout où la sécurité et l’équilibre compétitif sont essentiels.

Pourquoi la règle de clémence est-elle importante ?

La règle des huit points joue un rôle crucial dans la protection de la santé et des performances des athlètes. Elle est particulièrement pertinente lors des tournois ou séries de championnat, où les équipes doivent souvent enchaîner plusieurs matchs en peu de temps.

En limitant la durée des matchs déséquilibrés, cette règle réduit le risque de blessures, préserve l’énergie des joueurs et maintient un niveau de jeu compétitif et sécuritaire jusqu’à la fin de l’événement.

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Vous souhaitez jouer au softball à l'université ?

Si vous êtes déterminé à intégrer un programme universitaire de softball, adopter le bon état d'esprit est essentiel — mais disposer du bon équipement est indispensable. À ce niveau d'élite, chaque détail peut faire la différence : votre performance au bâton, votre fiabilité en défense, et votre capacité à maintenir un niveau d’entraînement intensif sous la supervision d'entraîneurs universitaires exigeants.

Que vous cherchiez à perfectionner votre jeu ou à préparer votre première saison universitaire, Baseball 360 met à votre disposition tout l’équipement nécessaire pour atteindre vos objectifs et performer au plus haut niveau

Battes de softball

Nous offrons une vaste sélection de battes de softball conçues pour répondre aux exigences du jeu universitaire. Que vous ayez besoin d'une batte équilibrée pour un fastpitch rapide et précis, ou d'un modèle haute performance pour les compétitions adultes de haut niveau, chaque batte que nous proposons est soigneusement choisie pour :

• Sa conformité aux normes des grandes ligues,
• Son équilibre parfait entre puissance, vitesse de frappe et contrôle,
• Son optimisation pour une performance maximale le jour du match.

Avec Baseball 360, vous entrez sur le terrain avec un équipement qui vous donne un véritable avantage compétitif.

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Gants et mitaines

Du champ centre aux joueurs de premier but, chaque position sur le terrain exige un gant ou une mitaine spécifiquement adapté aux exigences du poste. Chez Baseball 360, nous proposons une vaste sélection de gants de softball et de mitaines de base conçus pour offrir :

• Une prise ferme et sécurisée,
• Une flexibilité optimale,
• Une durabilité exceptionnelle.

Que ce soit pour effectuer des transitions rapides, capturer une balle en zone de faute, ou maîtriser une frappe violente entre les lignes, nos gants allient confort, performance et robustesse. Parfaits pour les joueurs de tout âge, ils sont prêts à affronter les compétitions universitaires, professionnelles ou récréatives.

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Balles de softball

Tout match commence avec une balle de qualité.  Nous vous proposons des balles officielles de match, conçues pour garantir :

• Des coutures précises,
• Un poids constant,
• Une construction en cuir hautement résistante.

Nos balles répondent aux standards les plus élevés, idéales pour les passionnés de softball universitaire comme pour les tournois de baseball compétitifs.

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Comment le softball universitaire diffère des autres formats

Le softball universitaire, souvent appelé fastpitch au niveau collégial, diffère considérablement des autres formes de softball, telles que le slowpitch, le softball en salle, ou le softball 16 pouces. Ces différences ne se limitent pas à l'intensité du jeu ; elles touchent également aux règles, à la vitesse et à la dynamique sur le terrain.

Structure du jeu et règles

Au niveau universitaire, la balle utilisée a une circonférence de 12 pouces.
Les équipes disputent sept manches, chacune composée de deux demi-manches (une offensive et une défensive).

À titre de comparaison, certaines ligues récréatives ou adultes suivent des formats différents :

• En slowpitch, le rythme est plus lent et le système de pointage peut varier.
• En softball 16 pouces, on utilise une balle plus grande (16 voire 17 pouces) et il est souvent possible de jouer sans gant, grâce à la souplesse du matériau de la balle.

La structure et les règles du softball évoluent donc selon le niveau de compétition et le format pratiqué.

Format	Taille de la balle	Manches	Style de lancer
Softball universitaire	Balle de 12 pouces	7 manches	Fastpitch
Softball 16 pouces (mush ball)	Balle de 16 pouces (41 cm)	Souvent 7	Slowpitch
Softball en salle (Arena Softball)	Balle de 12 pouces	Variable	Fastpitch
Coach Pitch	Balle de 12 pouces	Matchs plus courts	Lancer par en-dessous en cloche

D’autres formats existent, comme le pumpkin ball, les variantes avec balles plus grandes et les versions de 17 pouces utilisées dans les ligues récréatives ou les ligues de bière.

Style et distance de lancer

Une autre différence majeure concerne la distance et le style de lancer. En softball universitaire, les lanceuses effectuent un lancer par-dessous à partir d'une plaque située à 43 pieds du marbre. Le geste est généralement un mouvement en moulinet, avec des vitesses atteignant 60 à 70 mph — voire plus.

Cette courte distance combinée à une telle rapidité exige des frappeuses des temps de réaction extrêmement rapides, ainsi que des réflexes défensifs instantanés. En comparaison, le slowpitch se joue avec une trajectoire de balle plus arquée et une vitesse de lancer plus lente, généralement effectuée depuis 50 pieds. Ce style réduit la pression sur les frappeurs et les défenseurs, favorisant un rythme de jeu plus détendu.

Guide complet des signes entre receveur et lanceur

Focus sur les positions : que se passe-t-il sur le terrain

Pour véritablement maîtriser un match de softball, il ne suffit pas de connaître les règles : il faut aussi comprendre le rôle de chaque joueuse sur le terrain. Chaque manche est un effort collectif, façonné par les décisions individuelles, les réactions et les responsabilités de chacune à travers le losange. Voici un aperçu des principales positions en softball et de leur impact à chaque demi-manche: 

Lanceuses

À tous les niveaux de compétition, la lanceuse est la pièce maîtresse du jeu défensif. Elle doit imposer le rythme avec un mouvement de lancer fluide et éviter toute faute technique. Lors des matchs à enjeux élevés, elle doit également analyser les tendances des frappeuses adverses et gérer son nombre de lancers pour maintenir son efficacité jusqu’à la dernière manche.

Coureurs de bases

Les coureurs de bases doivent faire preuve d’une grande intelligence de jeu.
Lire les mouvements de la lanceuse et des défenseurs est essentiel pour saisir les opportunités:

• Voler une base,
• Avancer sur un coup sûr,
• Profiter d'une erreur défensive.
  Leur réactivité à chaque demi-manche peut changer l’élan d’un match en quelques secondes.

Joueuses de champ

La défense repose sur l’anticipation, la rapidité et la coordination. Les joueuses doivent être prêtes à réagir aux frappes tendues comme aux balles hautes. La réalisation d'un double jeu ou la récupération d'une balle vers l'arrêt-court exige agilité, maîtrise technique et conscience tactique. Une joueuse flex, bien positionnée, apporte une profondeur précieuse pour adapter la défense en fonction des besoins du match, notamment en fin de partie.

Équipez-vous comme un athlète professionnel avec Baseball 360

Que vous rêviez de décrocher un championnat national ou que vous vous prépariez à évoluer au niveau professionnel, Baseball 360 est votre partenaire de confiance pour un équipement haut de gamme, conçu pour optimiser vos performances à chaque instant du jeu.

Battes et essentiels pour le bâton

Affrontez chaque lancer avec confiance grâce à nos battes premium, conçues pour :

• Une puissance explosive,
• Un équilibre parfait,
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Notre sélection propose des modèles pour tous les niveaux, du joueur débutant au compétiteur avancé, tous conformes aux dernières normes des ligues de baseball et de softball.

Gants et équipements de protection

Que vous évoluiez en champ intérieur ou extérieur, Baseball 360 propose des gants adaptés à chaque position :

• Champ gauche,
• Champ centre droit,
• Infield.

Nos gants et mitaines sont conçus pour des transitions rapides, une prise fiable et une flexibilité réactive, permettant des actions décisives en toute maîtrise. Côté protection, nous proposons une gamme complète d'équipements — casques, plastrons, jambières et plus — pour assurer votre sécurité face aux lancers rapides, aux jeux serrés et aux courses agressives sur base.

Balles conçues pour la performance

Chez Baseball 360, nous sélectionnons des balles haut de gamme, conçues pour offrir :

• Une constance dans les coutures,
• Une compression fiable,
  
  
• Une trajectoire maîtrisée.

Que ce soit pour les matchs de softball universitaire ou les tournois régionaux de baseball, nos balles répondent aux exigences les plus élevées en matière de compétition.

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Chez Baseball 360, notre mission est d’aider chaque athlète à atteindre son plein potentiel — que vous frappiez votre première balle ou que vous évoluiez déjà au niveau professionnel. Nous offrons une vaste gamme d’équipements de baseball et de softball de haute qualité : battes, gants et équipements de protectionn — tous rigoureusement sélectionnés pour répondre aux besoins des joueurs à chaque étape de leur parcours, des ligues de jeunes jusqu’aux championnats nationaux.

En tant que référence canadienne de confiance pour les athlètes sérieux, nous vous accompagnons avec :

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