Qu'est-ce qu'un match parfait?

A match parfait est un événement extrêmement rare dans le monde du baseball. Il se produit lorsqu'un lanceur réussit à éliminer tous les batteurs adverses sans qu'aucun d'entre eux n'atteigne une base pendant toute la durée d'un match de neuf manches. match de neuf manches.

Pour réaliser un match parfait, le lanceur doit enregistrer 27 retraits consécutifs (trois retraits par manche). Ces 27 retraits ne tiennent compte d'aucune marche, d'aucun coup, d'aucune erreur, ni d'aucune autre manigance. Le seul moyen pour quelqu'un d'atteindre une base dans un match parfait est de recevoir sept marches intentionnelles (ce qui est incroyablement rare).

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Lanceurs célèbres ayant réalisé des matchs parfaits

Réaliser un match parfait étant l'un des exploits les plus impressionnants du baseball, il est difficile de trouver un fan de baseball qui ne connaisse pas les 24 joueurs de la ligue majeure qui ont réussi cet exploit légendaire. Ces personnes remarquables ont fait preuve d'une habileté, d'une précision et d'une force mentale inégalées, réalisant ainsi le plus rare des exploits.  

Découvrons quelques-uns des lanceurs les plus célèbres qui ont atteint la perfection sur le monticule:

• Cy Young: Considéré comme l'un des plus grands lanceurs de l'histoire du baseball, Cy Young a réalisé le premier match parfait de l'ère moderne le 5 mai 1904. Lanceur pour les Americans de Boston (aujourd'hui connus sous le nom de Red Sox), Young a dominé les Athletics de Philadelphie, retirant les 27 batteurs qu'il a affrontés.
• Don Larsen: Dans l'histoire de la Major League Baseball, il n'y a eu qu'un seul match parfait dans les World Series. Cet exploit extraordinaire a été accompli par Don Larsen le 8 octobre 1956, alors qu'il lançait pour les Yankees de New York contre les Dodgers de Brooklyn. La performance sans faille de Larsen lors du cinquième match des World Series reste un moment emblématique.
• Sandy Koufax: Considéré comme l'un des lanceurs les plus puissants de tous les temps, Sandy Koufax a réalisé quatre no-hitters au cours de sa carrière, dont un match parfait le 9 septembre 1965. Lanceur pour Los Angeles au Dodger Stadium, Koufax a affronté les Cubs de Chicago et a retiré les 27 batteurs, consolidant ainsi son statut de véritable légende du jeu.
• Catfish Hunter: Le 8 mai 1968, James "Catfish" Hunter, représentant les Oakland Athletics, accomplit la perfection contre les Minnesota Twins. Cet exploit remarquable fait de lui le premier lanceur de la Ligue américaine depuis 1922 à réaliser un match parfait.
• Len Barker: Le 15 mai 1981, Len Barker, des Cleveland Indians, réalise un match parfait contre les Toronto Blue Jays. La performance impeccable de Barker, marquée par onze strikeouts, a cimenté sa place dans l'histoire du baseball.
• David Cone: Lanceur pour les Yankees de New York le 18 juillet 1999, David Cone a démontré ses prouesses de lanceur en réalisant un match parfait contre les Expos de Montréal. Le chef-d'œuvre de Cone dans ce match interligues a marqué le 16e match parfait de l'histoire de la MLB.
• Randy Johnson: Connu pour sa balle rapide surpuissante et sa présence intimidante sur le monticule, Randy Johnson est devenu le lanceur le plus âgé à réaliser un match parfait le 18 mai 2004, à l'âge de 40 ans. Représentant les Arizona Diamondbacks, la performance de Johnson contre les Atlanta Braves a laissé une trace inoubliable dans le jeu.
• Domingo German : German est le dernier joueur à avoir réalisé un match parfait, lors d'une victoire 11-0 contre les Oakland Athletics. Ce match parfait a eu lieu en 2023 alors qu'il jouait pour les Yankees.
• Felix Hernandez : Largement considéré comme l'un des meilleurs lanceurs de sa génération, Hernandez a réussi à réaliser un match parfait alors qu'il jouait pour les Seattle Mariners. Les Mariners ont battu les Rays 1-0.
• Matt Cain: L'un des nombreux joueurs à avoir réalisé un match parfait au cours de la légendaire année 2012. Cain a égalé le record de Sandy Koufax pour le plus grand nombre de frappeurs repoussés lors d'un match parfait
• Philip Humber: Jouant pour les White Sox dans son tout premier match complet en carrière, Humber réussit à jouer un match parfait, battant les Mariners 4-0/...
• Roy Halladay: Halladay a remporté deux fois le Cy Young Award et était largement considéré comme l'un des meilleurs lanceurs de sa génération. Il a réalisé son match parfait en 2010, en jouant pour les Phillies, contre les Marlins.
• Dallas Braden: Braden est surtout connu pour avoir réalisé un match parfait le 9 mai 2010, contre les Rays de Tampa Bay. Braden a notamment remporté le Hutch Award en 2011 pour sa persévérance et sa capacité à surmonter l'adversité.
• Mark Buehrle: Avant son lancer parfait, Buehrle avait réalisé très peu de strikeouts, ce qui signifie que son match parfait est entré dans les livres d'histoire. Il a fini par réaliser un match parfait pour les White Sox contre les Rays.
• David Wells: Wells est un lanceur gaucher qui a joué de 1987 à 2007 pour neuf équipes différentes. Il a réalisé un match parfait en 1998 pour les Yankees de New York.
• Kenny Rogers: Kenny Rodgers a failli ne pas atteindre le statut légendaire d'un match parfait à cause d'un faux pas dans la neuvième manche dans le match des Rangers contre les Angels, mais il a été sauvé par l'attrape plongeante de Rusty Greer.
• Dennis Martinez : Né au Nicaragua, Martinez est entré dans l'histoire en devenant le premier lanceur né en dehors des États-Unis à réaliser un match parfait, et ce à l'âge aguerri de 36 ans.
• Tom Browning: Bien que le match qui a marqué sa carrière ait commencé avec plus de deux heures de retard en raison du mauvais temps, Browning ne s'est pas laissé décourager et a réussi à réaliser un match parfait en seulement deux heures.
• Mike Witt : Lors du dernier match de la saison1984,Witt a réalisé un match parfait contre les Texas Rangers.
• Jim Bunning: Jim Bunning a remporté la fête des pères en réussissant un match parfait contre les Mets en 1964. L'équipe des Mets de cette saison-là était notoirement mauvaise, mais cela ne rend pas son exploit moins impressionnant.
• Charlie Robertson: Robertson n'avait joué que trois autres matchs de baseball en ligue majeure lorsqu'il a conduit les White Sox à battre les Tigers grâce à son match parfait.
• Addie Joss : Joss est une légende du baseball, car il a réalisé son match parfait au moment idéal pour les Cleveland Naps.
• John Montgomery Ward : Une fois le premier match parfait réalisé, John Montgomery Ward n'a pas attendu l'occasion d'inscrire son nom sur la carte. Il a réalisé son match parfait trois jours seulement après le premier match parfait de l'histoire.
• Lee Richmond: Premier joueur à réaliser un match parfait dans l'histoire de la Major League Baseball, Richmond est entré dans la légende pour sa victoire avec les Worcester Ruby Legs contre les Cleveland Blues.

Les conditions pour un match parfait

Pour qu'un match de baseball soit considéré comme parfait, il doit répondre à un ensemble d'exigences rigoureuses qui définissent le summum de l'exploit du lanceur. Ces exigences requièrent un niveau extraordinaire de compétence, de précision et de concentration inébranlable de la part du lanceur.  

Examinons les éléments essentiels qui constituent un match parfait au baseball:

• Pas de coups sûrs: Le lanceur doit empêcher l'équipe adverse d'enregistrer un seul coup sûr pendant toute la durée du match. Cela signifie qu'aucun batteur de l'équipe adverse ne peut entrer en contact avec la balle et atteindre une base en toute sécurité.
  
  
• Pas de marche: Un match parfait nécessite un contrôle impeccable de chaque lancer. Le lanceur ne peut permettre à aucun batteur d'atteindre la première base en délivrant un walk, ce qui se produit lorsque le lanceur lance quatre balles en dehors de la zone de frappe.
  
  
• Pas de lancer frappé: De même, le lanceur doit éviter de frapper un batteur avec un lancer, ce qui lui permettrait d'atteindre la première base. Le maintien d'une précision et d'un contrôle parfaits est essentiel pour préserver la perfection du jeu.
  
  
• Pas d'erreur: La performance du lanceur ne suffit pas à garantir un match parfait. L'ensemble de la défense doit également être irréprochable. Aucune erreur de terrain, y compris les mauvais jeux ou les balles perdues, ne peut se produire pendant le match.
  
  
• 27 retraits: Pour atteindre la perfection, le lanceur doit retirer les 27 batteurs adverses, soit un total de 27 retraits. Toute prolongation doit se poursuivre jusqu'à ce que le lanceur enregistre 27 retraits consécutifs sans laisser de coureur.

Répondre à ces exigences exige une combinaison extraordinaire de compétences, de stratégie et de force mentale. Le match parfait est un exploit rare et difficile à réaliser, et seuls quelques lanceurs dans l'histoire du baseball y sont parvenus. Chaque match parfait témoigne de la maîtrise de son art par le lanceur et constitue une source d'inspiration pour les joueurs comme pour les supporters.

Stratégies pour réaliser un match parfait

Un lanceur moyen a peu de chances de réussir un match parfait, car cela exige une précision et une concentration légendaires. Toutefois, que vous jouiez en ligue majeure ou en ligue mineure de baseball, certaines stratégies peuvent augmenter vos chances de réaliser un match parfait.  

Contrôler les lancers

L'une des stratégies clés pour atteindre la perfection sur le monticule consiste à contrôler et à manipuler les lancers de manière cohérente. En tant que lanceur, vous devez avoir une maîtrise précise de vos lancers afin de tromper les batteurs et de les déséquilibrer. Cela signifie que vous devez être capable de localiser votre balle rapide avec précision, de toucher les coins de la zone de frappe et de mélanger efficacement les balles hors vitesse. En maîtrisant ces compétences, vous pouvez faire en sorte qu'il soit extrêmement difficile pour les frappeurs d'établir un contact solide et augmenter vos chances de réaliser un match parfait.

Comment mieux lancer une balle rapide

Connaître ses adversaires

Une autre stratégie importante pour réaliser un match parfait consiste à étudier et à exploiter les faiblesses des batteurs adverses. Cela implique de faire des recherches approfondies sur leurs tendances, leurs forces et leurs faiblesses avant d'entrer sur le terrain. En comprenant quels types de lancers posent problème à certains batteurs ou à quel endroit ils ont tendance à frapper la balle, vous pouvez élaborer un plan de jeu qui exploite leurs faiblesses. Cette approche stratégique vous permet de garder une longueur d'avance sur les frappeurs et de maximiser vos chances de retirer tous les frappeurs sans laisser un seul coureur sur le terrain.

Force mentale  

Enfin, la force mentale joue un rôle crucial dans la poursuite d'un match parfait. En tant que lanceur, vous devez rester concentré et serein pendant toute la durée du match, même si vous passez près de l'erreur ou si votre défense commet des fautes. Il est important de ne pas s'attarder sur les erreurs passées et de ne pas laisser les distractions affecter votre performance. En gardant confiance en vos capacités et en restant concentré sur chaque lancer, vous traverserez des situations difficiles avec sang-froid et augmenterez vos chances d'atteindre la perfection sur le monticule.

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